,小人冤枉哪。小人只是奉命……”
“住口,你这个大胆的贼人,在公堂之上还敢肆意咆哮,当真是岂有此理!”宣闯被他这么一叫,顿时就紧张了起来,赶紧出口呵斥,打断了对方的说话。
那人这才惊觉事情有些不妙,赶紧住了嘴,一脸惊疑不定地看着面色阴沉的宣闯。杨晨见了,却并不急着询问此人与宣闯的关系,而是把目光落到跟随而入的蔡飞扬身上,问道:“你们又是如何把此人给拿下的?为何要拿他?”
“回大人的话,这不是最近村子里出了凶案吗?我们这些年轻人生怕再出什么事情,便纠集了一些人夜间在村子周围巡视。昨夜,就正好瞧见此人鬼鬼祟祟地从村旁经过,叫他站住,他不但不停反而想跑,不是贼人还会是什么人?”
“唔,这倒是有几分道理。”杨晨连连点头,又把目光落向宣闯:“宣典史,你老于断案之道,对此有何看法吗?”
“这个……”宣闯顿时就有些纠结了,此人正是他派去陈氏联络,让他们再次来衙门闹上一闹的薛三儿。既是他派去的人,自然应该搭救。可刚才薛三儿在情急之下叫了自己,这已足够叫杨晨怀疑了,若他再出言维护,只怕更惹对方的猜疑,便一时不知该怎么表态才好了。
但杨晨却不给他考虑周详的机会,当即似有所领会地道:“看来宣典史的想法是与本官一致的。地方不靖,正该用重典。既然此人确是行事不轨的贼人,为杀一儆百,就该好好惩治于他。来人哪,把他给我拖下去,重责八十大板,再枷于县衙门口半月,以儆效尤!”
“是!”几名衙役闻言便已上前,扯起薛三儿便欲带出大堂行刑。
众围观百姓见状,很有些人都露出了不忍之色。此人虽有不轨之嫌,可县尊大人这么判是不是太重了?只怕八十大板下去,此人就得重伤,再被几十斤的大木枷枷上半月,只怕不死也得残废了。
薛三儿也是在衙门口混熟了的,自然知道这刑罚要是吃实了,以自己的小身板肯定受不了,顿时就急了。可当他用求救的目光看向宣闯时,宣典史此刻竟默然不语,完全没有为自己求情的意思。这下他可真毛了,当时就喊了起来:“大人,大人,小的冤枉哪。小人薛三儿,只是去陈家坳送信而已,实在不是什么贼人哪,求大人明鉴!”
“慢着!”杨晨喝止了衙差们的动作,盯着薛三儿道:“你说你是去陈家坳送信的,却是送给谁的?赶紧从实招来,不然罪加一等。”
既然事情到了这一步,宣典史看来是不可靠了,薛三儿只能自救,当即就把实情给说了出来:“小人是替宣典史给陈家坳的里正陈博送口信的。让他们明天……啊不,是今天来衙门口吵闹,逼迫大人赶紧结案的!”
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