再坚持几日,考虑到这一因素,曹操理所当然急于求胜,力求一举歼灭刘备主力兵马。
但曹操怎么也想不到,无须自己围城引诱,刘备自己居然不明不白地将主力全部调出城来支援龚都,这可着实乐坏了曹操。
“愚弟受教了。”夏侯惇近些日子渐渐习惯被曹操吐槽,脸皮锻炼得越来越厚,哪怕在小辈们面前稍微丢些面子,也不以为然。
散会后,曹操果断下令拔营南进,全军以急行军之势,抢先赶至下蔡、当涂两县之间,北部的唯一要道,并就地安营扎寨。
此处直通南北,东、西两面全是河流,浅谈,骑兵倒能勉强通过,但大批步军若想横渡河岸,就难免要费上一番功夫。
曹操下令扎营的同时,还下令给那位精明干练的斥候营营长,命他率属下沿河流附近查探,若有意图渡河的敌军,立刻回报。
——
曹军兵马一动,在钟离城内收到消息的龚都就坐不住了。
曹操的心思,久经沙场的龚都看得一清二楚,这分明是要弃钟离不顾,强占要道将刘备与龚都两人的兵马分割,急于与刘备决战。
想到此处,龚都本打算率军冒险出城,袭击曹军后翼,拖延曹军的行军速度,又恐这是曹操诱敌出城之际,让龚都犹豫良久,难下决断。
正当龚都瞻前顾后之际,刘备的一封书信,彻底打消了龚都的顾虑。
“原来如此……三将军果然妙计!”如此说着,龚都将手中的信件付之一炬,烧得连灰都不剩。
——
次日,已将营寨再三加固的曹操悠哉地带着楚云、曹昂等人在营中散步闲聊。
“诸位,我看刘备是怕了,昨日整整一日,他的四万大军居然只北进了不足十里!”曹操意气风发地感受着凉飕飕的秋风中所蕴含的清凉之意,畅快地说道。
众人跟着曹操一并哄笑,唯有郭嘉、楚云二人脸色微沉,皱起眉头。
郭嘉率先开口道:“明公!此事恐怕另有蹊跷!”
“哦?有何蹊跷?”曹操洋洋得意地追问道:“那刘备无非是得知我大军已占据此要道,进也不是,退也不是,才会以这乌龟般的速度做做样子,一言蔽之,他没有继续北上支援龚都,与我军一战的魄力,否则的话,此刻早就打到我军阵前了!”
夏侯惇笑道:“兄长说得是,依我看,刘备既然畏缩不前,不如我们趁此良机继续南下,直逼刘备大军,一举扑杀之!”
楚云却沉着脸道:“叔父,侄儿也觉得此事并不简单!刘备绝无胆量与我军正面决战,这毋庸置疑。但侄儿猜想,他恐怕另有什么卑鄙龌龊的打算,不然他又何须这般惺惺作态的率兵出城?”
看来楚云的话已变得比郭嘉更具分量,此言一出,曹操脸色一变,不复先前的狂傲,冷静地向楚云垂问道:“云儿,你可是猜到些什么?”
楚云想了一会儿,问道:“叔父,不知可否让侄儿见一下那位汇报军情的斥候。”
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