宁又回首看了看仪仗队里无数的空车驾，笑了笑：“大概是运了许多和谈赔偿的物资过来，返程就空了。”
送到西北的粮草物资，从来都是滥竽充数，叫简家军体谅国库空虚。
却有银两让皇帝炼丹问药，大兴土木，也有银两巨额赔款，以求和谈。
她有些自嘲地轻声道：“之前我从至阴命格简淮宁的古代命运里，看到的结局也就是这样了。”
“割地让城赔银，我也只不过是把这些推迟了四年而已。”
“能推迟四年，你已经做得不能再好了。”时澈说的并不是安慰的话，是他真的这么想。
简淮宁看着礼部官员的车驾，轻轻地笑了笑，说道：“你知道吗？我其实是没有将军封号的，礼部第一个上折子不同意。”
“大家喊我女将军也好，喊我小将军也好……顶多，算是我的外号罢了。”
小将军这个称呼，最早是她的亲兵们开始喊的。
因为大将军是大将军，两位少将军是少将军，都有朝廷亲封的将军称号。
却只有简淮宁没有。
她临危受命，出征险胜，守住了淮城，最终大启朝廷给她的赏赐，却是由皇后下发的。
嘉奖她女代父职，至忠至孝，感动天地。
但给女子下正式的将军封号，让她镇守一方，不仅礼部不同意，文武百官也不干，就连沉迷炼丹的皇帝也觉得大失颜面。
最后折衷，由一国之母出面，嘉奖天下女子，合适。
不给她将军封号，却也不剥夺她统领简家军残部的权力，也不派新的将领过来。
相当于默许她暂代父兄之职，驻守无人愿去的西北淮城，驻守朝廷早就以为要丢的西北淮城。
于是外人喊她女将军，但亲兵们喊她小将军。
简淮宁靠在空荡荡的车驾里，无声地叹了口气，她确实留恋她长大的地方，她的淮城，她的将军府。
可她的家人已经没有了，她的简家军也没有了。
时澈听懂了她的叹气，宽慰她道：“至少还有人记得为你立碑埋花，你护着的百姓，还记得简家军。”
“是啊。”简淮宁想起那块带着余温的石头，和碎裂的枯花，笑了起来。
至少她尽力了，她对得起淮城背后的百姓。
而被她守护的人们，即使他们不敢在将军府的废墟上明目张胆地祭奠，也用他们的方式，偷偷地祭奠了她。
当年坐在父亲的马背上，幼小的简淮宁从京城到了西北。
如今坐在礼部的马车里，长大的简淮宁从西北到了京城。
一来一回，同一条路的往返，像是为她这二十年的古代人生，划上了彻底的句号。
当礼部的车驾驶入皇城时，简淮宁循着脑内的另一份古代记忆，如她所料的，在对方落水身亡的荷花池畔找到了另一
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