早有大理寺官员先行一步禀告,所以当太子李璋率文武百官赶到时,堂上三位朝官并未惊慌。
他们向太子行礼,崔玉路解释为何在今日提审案犯。
大理寺收到线索,说京都传言,安国公府运输的那些生铁,是突厥使团的。
市井议论,说突厥境内发现了铁矿,为向大唐示威,也为当作突厥迎娶宗室女的聘礼,便挑了十船生铁送往长安。
结果路上丢失,再找到时,发现竟被大唐朝廷扣在蒲州渡口了。
虽然觉得是无稽之谈,但谣言甚嚣尘上,崔玉路觉得,还是尽快把突厥使臣请上来,交代清楚比较好。
如今突厥使臣已经到了,来的是正使巴什图。
听起来,因为这个不去迎接太子,还是牵强了些。
但太子李璋宽宏大量地点头,甚至询问楚王的身体,其他朝臣也不好说什么。
大理寺的椅子不多,太子和几位年老的朝臣坐下,其余人便站着听审。
武候长白羡鱼也在朝臣中间站着,他俊朗的面容有些肃重,视线在巴什图身上一触即回。
身在大唐京都,白羡鱼见过数十个国家的正使。但他第一次,觉得对方这么重要。
重要到接下来说的每个字,都性命攸关。
巴什图道:“突厥的确丢了聘礼。”
白羡鱼感觉自己像踩在冰面上,小心翼翼屏息凝神。
巴什图又道:“却不是那些生铁。”
白羡鱼猝然抬头,他的身体甚至往前面挤了挤,听到巴什图重复道:“不是生铁,谣言而已,大人不必计较。”
白羡鱼感觉脚下踏空,整个人跌入冰冷的水底。厚厚的冰盖密不透风,把他困住。他努力挤出人群,冲撞开层层阻碍,挤到大理寺后门,迎着刚刚走出来的巴什图,用刀鞘抵住他的脖子,把他压在墙上。
“我们说好的!”他的声音像是从牙缝里挤出来的。
恰逢突厥丢了聘礼,白羡鱼主动上门,希望巴什图来大理寺作证,说聘礼是生铁。
说他们委托码头运输生铁,但因为丢了票据,不知道原来是安国公府帮忙运输的。
白羡鱼故意让武候把这个消息散播出去,引起大理寺的注意。
巴什图答应了,却为何出尔反尔?
“武候长大意了,”巴什图的随从出手阻拦,却被他挥开。面对杀气腾腾的白羡鱼,巴什图耐心地解释,“武候长一早就把消息传得到处都是,自然会有人盯上。那人给了更丰厚的条件,本官不能不为突厥着想,答应下来。”
“什么条件,比得上我的一万两银子?”白羡鱼咬牙切齿。
那一万两银子,是他努力凑出来的。
他取出柜坊的银子,又去宫里找姐姐要了一些,还是不够,干脆把自己库房里值钱的东西都卖了。为了凑够一万,他甚至当掉了他的书案。
如今书案的位置空空荡荡,只挂着一对兔子灯笼
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